B.C.591년경 6월 5일 제사장 에스겔(Ezekiel, B.C.623~560 추정)은 바벨론(Babylon) 포로지의 집에서 주 여호와의 권능이 임하시는 계시를 받는다. "제 육년 유월 오일에 나는 집에 앉았고 유다 장로들은 내 앞에 앉았는데 주 여호와의 권능이 거기서 내게 임하기로."(에스겔 8:1)
그리고 그의 이상(異像) 장소는 바벨론(Babylon) 포로지의 집이 아닌 예루살렘으로 옮겨졌다. "그가 손 같은 것을 펴서 내 머리털 한 모숨을 잡으며 주의 신이 나를 들어 천지 사이로 올리시고 하나님의 이상 가운데 나를 이끌어 예루살렘으로 가서 안뜰로 들어가는 북향한 문에 이르시니 거기는 투기의 우상 곧 투기를 격발케 하는 우상의 자리가 있는 곳이라."(에스겔 8:3)
그런데 이번에는 그의 이상(異像) 장소가 예루살렘에서 시공(時空)을 초월하여 운행하시는 하나님의 보좌(throne)로 확대된다. "그룹들이 날개를 들고 내 목전에 땅에서 올라가는데 그들이 나갈 때에 바퀴도 그 곁에서 함께 하더라 그들이 여호와의 전으로 들어가는 동문에 머물고 이스라엘 하나님의 영광이 그 위에 덮였더라."(에스겔 10:19)
"이에 내가 보니 그룹들 머리 위 궁창에 남보석 같은 것이 나타나는데 보좌 형상 같더라."(에스겔 10:1)
하나님께서 계시는 보좌(throne)는 그룹들(cherubim) 머리 위 궁창에(in the expanse) 있었으며, 그 보좌는 남보석(a sapphire stone)으로 되어 있었다. 여기서 궁창(穹蒼, expanse)은 히브리어의 '라키아'로, 지구를 둘러싸고 있는 대기권의 하늘을 일컫는 말이다. 궁창은 하나님께서 둘 째 날에 만드셨다.
"하나님이 이르시되 물 가운데에 궁창이 있어 물과 물로 나뉘라 하시고 하나님이 궁창을 만드사 궁창 아래의 물과 궁창 위의 물로 나뉘게 하시니 그대로 되니라 하나님이 궁창을 하늘이라 부르시니라 저녁이 되고 아침이 되니 이는 둘째 날이니라."(창세기 1:6-8)
그리고 그룹(cherub)은 천사(Angel)로서, 날개가 있는 그룹(cherub, winged creatures)으로도 표현된다. "때에 그룹들이 날개를 드는데 바퀴도 그 곁에 있고 이스라엘 하나님의 영광도 그 위에 덮였더니."(에스겔 11:22)
그래서 거룩한 성소의 휘장에는 그룹의 형상이 수놓아졌다. "그룹들은 그 날개를 높이 펴서 그 날개로 속죄소를 덮으며."(출애굽기 25장 20절)
천사들의 주요 임무는 하나님의 거록함을 수호하고 그분께 찬양드리는 일이다. "여호와의 영광이 그룹에서 올라 성전 문지방에 임하니 구름이 성전에 가득하며 여호와의 영화로운 광채가 뜰에 가득하였고 그룹들의 날개 소리는 바깥 뜰까지 들리는데 전능하신 하나님의 말씀하시는 음성 같더라."(에스겔 10:4~5)
그 때 에스겔(Ezekiel)은 1년 전인 B.C.592년경 4월 5일에 갈대아(Chaldeans) 땅 그발 강가(Chebar river)에서 하나님이 보여 주셨던 네 생물의 형상(figures resembling four living beings)을 다시 보게 된다. "그것은 내가 그발강 가에서 본바 이스라엘 하나님의 아래 있던 생물이라 그들이 그룹들인 줄을 내가 아니라."(에스겔 10:20)
그 네 형상들은 그룹(cherub), 사람(man), 사자(lion), 독수리(eagle) 등의 얼굴을 나타내고 있었다. "그룹들은 각기 네 면이 있는데 첫 면은 그룹의 얼굴이요 둘째 면은 사람의 얼굴이요 세째는 사자의 얼굴이요 네째는 독수리의 얼굴이더라."(에스겔 10:14)
"그 얼굴들의 모양은 넷의 앞은 사람의 얼굴이요 넷의 우편은 사자의 얼굴이요 넷의 좌편은 소의 얼굴이요 넷의 뒤는 독수리의 얼굴이니."(에스겔 1:10)
이는 계시록에서 보여주는 네 생물(four living creatures)과도 같다. "보좌 앞에 수정과 같은 유리 바다가 있고 보좌 가운데와 보좌 주위에 네 생물이 있는데 앞뒤에 눈들이 가득하더라 그 첫째 생물은 사자 같고 그 둘째 생물은 송아지 같고 그 셋째 생물은 얼굴이 사람 같고 그 넷째 생물은 날아가는 독수리 같은데."(요한계시록 4:6~7)
한편, 네 생물(four living creatures)은 네 날개들(four wings)과 네 바퀴들(four wheels)을 지니고 있었기 때문에 시공(時空)의 이동이 자유로워 하나님(the spirit)께서 원하시는대로 움직일 수 있었다.
"각기 네 얼굴과 네 날개가 있으며 날개 밑에는 사람의 손 형상이 있으니."(에스겔 10:21) "신이 어느 편으로 가려면 그 생물들이 그대로 가되 돌이키지 아니하고 일제히 앞으로 곧게 행하며 내가 들으니 그 바퀴들을 도는 것(the whirling wheels)이라 칭하며."(에스겔 1:12~13)
"그 바퀴의 형상과 그 구조는 넷이 한결 같은데 황옥 같고 그 형상과 구조는 바퀴 안에 바퀴가 있는 것 같으며 행할 때에는 사방으로 향한대로 돌이키지 않고 행하며 그 둘레는 높고 무서우며 그 네 둘레로 돌아가면서 눈이 가득하며."(에스겔 1:16~18)
"내가 보니 그룹들 곁에 네 바퀴가 있는데 이 그룹 곁에도 한 바퀴가 있고 저 그룹 곁에도 한 바퀴가 있으며 그 바퀴 모양은 황옥(Tarshish stone) 같으며 그 모양은 넷이 한결 같은데 마치 바퀴 안에 바퀴가 있는것 같으며."(에스겔 10:9~10)
"어디든지 신이 가려하면 생물도 신의 가려하는 곳으로 가고 바퀴도 그 곁에서 들리니 이는 생물의 신이 그 바퀴 가운데 있음이라 저들이 행하면 이들도 행하고 저들이 그치면 이들도 그치고 저들이 땅에서 들릴 때에는 이들도 그 곁에서 들리니 이는 생물의 신이 그 바퀴 가운데 있음이더라."(에스겔 1:20~21)
"그룹들이 행할 때에는 바퀴도 그 곁에서 행하고 그룹들이 날개를 들고 땅에서 올라가려 할 때에도 바퀴가 그 곁을 떠나지 아니하며 그들이 서면 이들도 서고 그들이 올라가면 이들도 함께 올라가니 이는 생물의 신이 바퀴 가운데 있음이더라."(에스겔 10:16~17)
"생물들이 행할 때에 내가 그 날개 소리를 들은즉 많은 물 소리와도 같으며 전능자의 음성과도 같으며 떠드는 소리 곧 군대의 소리와도 같더니 그 생물이 설 때에 그 날개를 드리우더라."(에스겔 1:24)
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