다니엘(Daniel, B.C.621~530)은 남왕국 유다 왕족으로 16세에 신 바벨론 제국(Babylonia Empire, B.C.625-539)의 느부갓네살(Nebuchadnezzar, B.C. 605~562)에 의해 포로로 잡혀갔다.
"유다 왕 여호야김이 위에 있은지 삼년에 바벨론 왕 느부갓네살이 예루살렘에 이르러 그것을 에워쌌더니 주께서 유다 왕 여호야김과 하나님의 전 기구 얼마를 그의 손에 붙이시매 그가 그것을 가지고 시날 땅 자기 신의 묘에 이르러 그 신의 보고에 두었더라 왕이 환관장 아스부나스에게 명하여 이스라엘 자손 중에서 왕족과 귀족의 몇 사람."(다니엘 1:1~3)
그리고 사독 계열의 제사장 가문에서 태어난 제사장 에스겔(Ezekiel, B.C.622~560 추정) 역시 B.C.597년경 바벨론 왕 느부갓네살(Nebuchadnezzar)의 제 2차 유다 침공 때 제 19대 유다왕 여호와긴(Jehoiachin, B.C.615~ ?)과 왕족, 그리고 귀족 및 유력인사 1만여명과 함께 바벨론 포로로 잡혀 갔다.
"저가 여호야긴을 바벨론으로 잡아가고 왕의 모친과 왕의 아비들과 내시와 나라에 권세있는 자도 예루살렘에서 바벨론으로 사로 잡아가고."( 열왕기하 24장 15절)
그때 끌려간 유다의 포로들은 대부분 바벨론(Babylon) 그발 강가(Chebar river)의 '델아빕'이란 곳에 거주했다.
"우리가 바벨론의 여러 강변 거기 앉아서 시온을 기억하며 울었도다 그 중의 버드나무에 우리가 우리의 수금을 걸었나니 이는 우리를 사로잡은 자가 거기서 우리에게 노래를 청하며 우리를 황폐케 한 자가 기쁨을 청하고 자기들을 위하여 시온 노래 중 하나를 노래하라 함이로다 우리가 이방에 있어서 어찌 여호와의 노래를 부를꼬."(시편 137:1~4)
제사장 에스겔(Ezekiel)은 그곳에서 선지자의 소명을 받고 바벨론의 유다 포로들을 위해 활동하기 시작했다. B.C.592년경 4월 5일에 제사장 에스겔(Ezekiel)은 갈대아(Chaldeans) 땅 그발 강가(Chebar river)에서 하나님께서 보여 주시는 이상(Visions)을 경험하게 된다.
"제 삼십년 사월 오일에 내가 그발강 가 사로잡힌 자 중에 있더니 하늘이 열리며 하나님의 이상을 내게 보이시니 여호야긴왕의 사로잡힌지 오년 그 달 오일이라 갈대아 땅 그발강 가에서 여호와의 말씀이 부시의 아들 제사장 나 에스겔에게 특별히 임하고 여호와의 권능이 내 위에 있으니라."(에스겔 1:1~3)
그 이상(異像)에서 에스겔(Ezekiel)은 네 생물의 형상(figures resembling four living beings)을 보았다. "그 속에서 네 생물의 형상이 나타나는데 그 모양이 이러하니 사람의 형상이라."(에스겔 1:5)
그 네 형상들은 사람, 사자, 소, 독수리 등을 나타내고 있었다. "그 얼굴들의 모양은 넷의 앞은 사람의 얼굴이요 넷의 우편은 사자의 얼굴이요 넷의 좌편은 소의 얼굴이요 넷의 뒤는 독수리의 얼굴이니."(에스겔 1:10)
이는 계시록에서 보여주는 네 생물(four living creatures)과도 같다. "보좌 앞에 수정과 같은 유리 바다가 있고 보좌 가운데와 보좌 주위에 네 생물이 있는데 앞뒤에 눈들이 가득하더라 그 첫째 생물은 사자 같고 그 둘째 생물은 송아지 같고 그 셋째 생물은 얼굴이 사람 같고 그 넷째 생물은 날아가는 독수리 같은데."(요한계시록 4:6~7)
여기서 네 생물(four living creatures)은 모든 피조물을 대표한다. 이는 하나님의 섭리가 전세계에 미침을 나타낸다. 즉 땅에서 일어나는 모든 일은 하늘의 영향과 감독하에서 이루이진다. 이는 하나님은 궁창 위 높은 곳에 계시며 천사들은 궁창 아래서 하나님의 통치에 순종함을 묘사한다.
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